球童（ballkid）最早出现于1998年法国世界杯，这些孩子由全球多个国家和地方选送，代表全世界的孩子出现在世界杯比赛现场，象征体育竞技“友谊第一”的主旨。球童牵手国家队/俱乐部队员出场和列队，意在表达足球比赛的“纯净”与“友好”理念，宣传足球运动公平、公正的竞技精神。
从法国世界杯开始，国际足联规定：为了让足球理念深入人心，凡国际A级足球赛事和重要足球比赛，必须携球童入场，男女不限。于是，“球童出场”成为全球足球赛事普遍使用的仪式。
球童一般分为两类。第一类是球场内工作类的球童，第二类是带有象征意义的礼宾类儿童。
我们目前在比赛开场前见到的入场球童，指的就是礼宾类球童。他们的出场是为了申明比赛的纯净与友好，也是比赛公平、公正的象征，他们的出场为体育竞技纯净和纯粹带来了最明显的寓意。